El cuadro celeste, que vistió de amarillo, luchó, pero terminó perdiendo en los minutos finales ante más de 12 mil espectadores en el Claro Arena. El arbitraje fue uno de los principales focos de crítica por parte de la escuadra rancagüina.
O’Higgins no pudo rescatar puntos en su visita al Claro Arena y cayó por 3-2 ante Universidad Católica, en un encuentro que tuvo emoción, goles y una importante cuota de polémica arbitral. Los rancagüinos mostraron argumentos futbolísticos para llevarse algo más, pero terminaron regresando a Rancagua con las manos vacías.
El Capo de Provincia comenzó de gran manera. A los 13 minutos, Cristian Morales apareció mediante un certero cabezazo para abrir la cuenta y poner el 1-0 para O’Higgins, luego de un tiro de esquina ejecutado por Santiago Toloza.
Sin embargo, Universidad Católica reaccionó y a los 27 minutos Fernando Zampedri aprovechó una desinteligencia de la defensa celeste para establecer el empate.
Una jugada que cambió el partido
El momento más controvertido del encuentro llegó a los 35 minutos. O’Higgins había conseguido marcar el que habría sido el 2-1, pero el cuerpo arbitral anuló la conquista debido a una falta previa en el área rancagüina de Robledo sobre Corral.
La decisión generó la inmediata indignación del cuadro celeste. El juez, además de invalidar la anotación, sancionó penal a favor de Universidad Católica y mostró tarjeta amarilla a Robledo.
La determinación fue considerada muy dudosa desde la banca y el plantel rancagüino, y la hinchada recordó por redes sociales que una situación ocurrida semanas atrás frente a Colo Colo, cuando una falta sobre Bastián Yáñez —que desde O’Higgins estimaron incluso más evidente— no fue sancionada.
La UC no desaprovechó la oportunidad y a los 39 minutos Fernando Zampedri convirtió desde los doce pasos para darle la ventaja al conjunto cruzado.
O’Higgins reaccionó en el segundo tiempo
Tras el descanso, el equipo rancagüino salió con una actitud completamente distinta. El cuadro celeste pasó a dominar gran parte del encuentro, manejó mejor el balón, mostró profundidad y comenzó a generar claras oportunidades de gol.
El dominio tuvo su recompensa a los 70 minutos, cuando Arnaldo Castillo apareció nuevamente de cabeza para marcar un verdadero golazo y establecer el 2-2, aprovechando otro tiro de esquina.
O’Higgins siguió buscando el triunfo y tuvo opciones claras para desnivelar. Sin embargo, apareció la figura de la jornada: el arquero de Universidad Católica, Vicente Bernedo, quien tuvo al menos tres intervenciones decisivas para impedir que los rancagüinos se pusieran nuevamente en ventaja.
Cuando parecía que el empate sería el resultado definitivo, llegó el golpe final. A los 87 minutos, Martín Gómez marcó el 3-2 para Universidad Católica, sentenciando un partido en el que O’Higgins había realizado méritos para conseguir un resultado positivo.
Críticas al arbitraje
Más allá de la derrota, en la hinchada de O’Higgins quedó molestia por varias decisiones arbitrales durante el compromiso. Los celestes cuestionaron que determinadas faltas y acciones debieron ser retrotraídas en favor de O’Higgins no fueran consideradas, mientras que situaciones similares en favor de Universidad Católica sí terminaron siendo sancionadas.
Entre ellas también se apunta a una infracción sufrida por Arnaldo Castillo a los 82 minutos, además de otras jugadas que generaron reclamos desde el conjunto rancagüino.
La sensación que queda en O’Higgins es de frustración, especialmente por un arbitraje que, según la mirada del cuadro celeste, terminó incidiendo en un partido clave para un equipo que necesita sumar para alejarse de la parte baja de la tabla.
Con esta derrota, O’Higgins queda en el undécimo lugar con 24 puntos, en una posición que comienza a complicar las aspiraciones del equipo en la recta final del campeonato.
El próximo desafío para los celestes será el domingo 6 de septiembre, a las 14:45 horas, cuando reciban a Unión La Calera en el Estadio El Teniente de Rancagua, donde buscarán volver a sumar de a tres y recuperar terreno en la tabla.